Thistlegorm

Latitude: 27 0.0000

Longitude: 33 0.0000

Open in Google Maps

Max depth: 30,1 m

Water: Salt

Comment: Höyrylaiva (S/S = Steam/ship = höyrylaiva) Thistlegorm oli brittiläinen 126 metriä pitkä 4898 tonnin rahtilaiva, joka laskettiin vesille Huhtikuun 9. 1940 Sutherlandissa ja kotisatamanaan Glasgow. Laivan nimi tulee sanoista ”thistle”, joka on Skotlannin kansalliskukka ja laivan rakennuttaman skottilaisen Albyn Line varustamon logo, sekä ”gorm”, joka tarkoittaa gaelin kielellä sinistä väriä. Kaikkiaan Albyn Line varustamolla oli 18 ”thistle” sarjaan kuulunutta laivaa. S/S Thistlegorm lähti Glasgowsta toukokuussa 1941 kuljettamaan tärkeää sotatarvikelastia brittijoukoille Pohjois-Afrikan rintaman tarpeisiin koko Afrikan Cape Townin kautta kiertäen. Rahtina laivassa oli valtava määrä erilaista ampumatarviketta, kivääreitä, sadoittain moottoripyöriä, kuorma-autoja, jeeppejä, generaattoreita, lentokoneiden varaosia, lääkkeitä, kumisaappaita, kaksi tankkia ja kaksi junaveturia tykötarpeineen. Syksyllä 1941 laiva oli jo lähestymässä Suezin kanavaa, mutta eräs laivan oli saksalisten miinaan osuttuaan tukkinut koko kanavan, ja S/S Thistlegorm joutui monien muiden laivojen tapaan pysähtymään ankkuriin Gubalin salmeen. S/S Thistlegormin ollessa ankkurissa Sha’ab Ali riutan läheisyydessä, 6. lokakuuta 1941 vastaisena yönä Kreetalta lähtenyt saksalainen Heinkel H111 pommikone huomasi laivan ja pudotti sen päälle kaksi lentopommia. Hyökkäys tuli täytenä yllätyksenä laivan väelle, eikä puolustautumiseen jäänyt lainkaan aikaa. Molemmat kahden tonnin pommit osuivat lastiruuma #4:een, jossa oli paljon ammuksia, ja seuranneessa räjähdyksessä laiva repesi kahtia ja upposi nopeasti merenpohjaan 27...30 m syvyyteen, kyydissä ollet 126 tonnia painaneet junaveturit singahtivat ilmaan ja upposivat 30 m etäisyydelle hylystä. Hylky makaa edelleen tänä päivänä kahdessa osassa pohjalla, siten että keulaosa lastiruumasta #3 eteenpäin makaa lähes pystyssä pohjalla, ja peräosa on kallellaan vasemmalla kyljellään pohjalla, oikean kyljen ollessa kohti pintaa. Välissä on räjähdyksen pahoin vaurioittaman lastiruuman #4 jäänteet isona romuläjänä, jonka päällä näkyy kahden Bren Carrier Mk-III tankin jäänteet. Laivan upotessa 9 merimiestä kuoli, loput pelastettiin. Arvokas rahti kokonaisuudessaan menetettiin, eikä sitä koskaan yritetty nostaa. Laiva ja sen kohtalo unohdettiin vuosikymmeneksi sodan päätyttyä, kunnes merentutkimusalus Calypso kapteeni Cousteaun johtamana löysi sen Punaisen Meren tutkimusmatkallaan maaliskuussa 1955. Tapaus on hienosti dokumentoitu Merten Salaisuudet elokuvassa. Lisäksi National Geographicin numerossa helmikuu 1956 julkaistiin pitkä artikkeli ja valokuvia hylystä. Hylky ja sen räjähdyksestä selvinyt osa lastia oli säilynyt vuoteen 1955 asti lähes koskemattomana ja uskomattoman hyvässä kunnossa. Laiva oli helppo tunnistaa pronssisesta laivakellosta, joka myös nähdään Merten Salaisuudet elokuvassa. Laivakello varastettiin ilmeisesti pian hylyn löytämisen jälkeen, ja sen nykyinen olinpaikka on tuntematon. Calypson sukeltajien vierailun jälkeen hylky sai taas olla toista vuosikymmentä rauhassa, kunnes 1974 Israelilaiset sukeltajat löysivät sen uudestaan. Vuonna 1967 ns. ”kuuden päivän sodan” seurauksena Israel miehitti koko Siinain niemimaan ja näin mm. Sha’ab Alin riutta-alue joutui Israelin hallintaan, ja koko pohjoinen Punainen Meri oli käytännössä sotatoimialuetta, kunnes Camp Davidin rauhanneuvotteluiden tuloksena Israel ja Egypti 1979 viimein solmivat rauhan. Rauhansopimuksen osana Israel sitoutui vetäytymään Siinailta ja usean vaiheen jälkeen 1982 koko Siinain niemimaa palautui Egyptin hallintaan. Israelin hallinta-aikana pieni israelilaisten sukeltajien piiri kävi säännöllisesti S/S Thistlegormin hylyllä. Israelilaisten aloittamana alettiin 1970 luvulla rakentamaan Sharm El Sheikhin lomakeskusta ja Punaisen Meren sukellusturismin voidaan katsoa alkaneen tästä. Sharm El Sheikhistä alkanut turimibusiness laajeni nopeasti 1980 luvulla toiselle puolelle salmea ja Hurghadan rakentaminen alkoi. Punaisen Meren Sukellusturismin paisuessa, 1992 viimein keksittiin aloittaa Hurghadasta käsin säännöllinen sukellusretkeily S/S Thistlegormin hylylle. Tieto hylystä levisi nopeasti ja siitä tehtiin paljon lehtijuttuja ja mm. BBC:n tv-dokumentti 1994. Luonnollisesti hylky esitellään useissa sukellusaiheisissa kirjoissa, yksi parhaista kuvauksista löytyy Alberto Siliottin kirjoittamasta ”Thistlegorm & Rosalie Moller” kirjasta, jota saa useille kielille käännettynä Egyptiläisistä turistikohteista. Nykyisin hylylle matkaa joka ikinen päivä noin tusinan verran sukellustukialuksia sekä Hurghadasta että Sharm El Sheikhistä, sekä päiväretkiveneitä, että liveaboard-aluksia. Venematkaa kertyy Hurghadasta 38 merimailia ja Sharmista 31 mailia, eli molemmista lähtösatamista normaaleilla aluksilla menee noin kolme tuntia suuntaan. Päiväretkiveneiden on oltava satamassa takaisin klo 16 mennessä, joten näillä enintään 2 sukellusta on mahdollista tehdä ja ne ajoittuvat aikaiseen aamuun ja puoleenpäivään, lähtö on todella aikaisin. Liveaboardeilta voidaan sukeltaa koko päivä ja yösukelluksetkin onnistuvat. Hylyn sivuilla on meren pohjassa nykyään kiinnityspisteet veneille, joten itse hylkyyn ei enää kiinnitetä veneitä. Hylky on aika kulunut ja ”raiskattu” tuhansien vierailijoiden toimesta, mutta on edelleenkin näkemisen arvoinen. https://en.wikipedia.org/wiki/SS_Thistlegorm